El Inca Inchi (Plukenetia Volúbilis Linneo) es una planta originaria de la Amazonía Peruana. Conocida por los nativos desde hace miles de años, los Incas la utilizaron, así lo atestiguan las cerámicas encontradas en sus tumbas.
El inchi (Plunketia volúbus Linneo), sacha inchic, sacha maní, maní del Inca o maní jíbaro, es una planta semileñosa y perenne, de la familia de las euforbiáceas originaria de la Amazonia. De su fruto se obtiene el aceite más rico en ácido graso esencial Alfa-Linolénico y más bajo en ácidos saturados.
Los estudios científicos actuales señalan al Inca Inchi como la mejor oleaginosa por su composición y alta calidad nutricional: el aceite tiene alto contenido en ácidos grasos esenciales Omega 3 (mas del 48%) y Omega 6 (36%). Su digestibilidad es muy alta (más del 96%), antioxidantes vitamina A y alfa-tocoferol vitamina E. Más del 60% de la almendra desgrasada es proteína completa de alta calidad (99% digestible), muy rica en aminoácidos esenciales y no esenciales, en cantidades suficientes para la salud.
Contribuye al equilibrio del colesterol, facilitando la microcirculación de la sangre y la irrigación cerebral, previene los accidentes cardiovasculares y el infarto. La función principal del ácido graso esencial Alfa-Linolenico reside en ser precursor directo del EPA y DHA. El aceite de inchi es la alternativa vegetal al aceite de pescado.
Planta de raíz blanquecina en forma de uso, con hojas alternas y lancéolas de un color verde intenso. Sus flores son de color azul violeta y rara vez son blancas o rosadas (Sosa 1997). Popularmente conocida como linaza, se utilizan las semillas maduras como medicina para diferentes males (Sosa 1997).
Se utilizan las fibras del tallo de variedades específicas para confeccionar telas y las semillas concentran sus usos en alimentación humana y animal, como también en la industria de tintas y pinturas.
Se ha demostrado que el aceite hidrolizado de semillas de lino, presenta una actividad antibacteriana en uso tópico, frente a cepas de Staphylococcus aureus resistentes a la antibioterapia.
Se lo denomina “Alimento Funcional” ya que más allá de los efectos nutricionales habituales, posee efectos benéficos agregados sobre varias funciones del organismo, y reduce el riesgo de padecer enfermedades.
Las semillas de lino producen un aceite vegetal, conocido como aceite de linaza; es uno de los aceites comerciales más antiguos y ha sido utilizado durante siglos como un aceite secante en la pintura y barniz. Cien gramos de semillas de linaza molida contienen aproximadamente 450 kilo-calorías, 41 gramos de grasa (de los cuales 23 gramos son de ácido graso alfalinolénico Omega-3), 28 gramos de fibra y 19 gramos de proteína. También contiene proteínas, fibra, mucílago y carbohidratos. Además vitamina E, vitaminas del grupo B, yodo, zinc, hierro, caroteno, magnesio, calcio, sulfuro, potasio, fósforo, manganeso, silicio, cobre, níquel, molibdeno, cromo y cobalto, y algunas enzimas útiles que ayudan a la digestión de otros alimentos.
La linaza se usa para:
Calmar los intestinos, el estomago, la vejiga: comer las semillas inflan el intestino y ayudan a la elevación intestinal y a que no se compacten las heces (Sosa 1997); y calmar inflamaciones en la piel.
Controlar o bajar los niveles de colesterol y triglicéridos: la linaza y la cascara de esta son beneficiosas como una fuente de lignanos, unos tipos de fitoestrogenos con fuerte actividad antioxidante para promover la regeneración celular, limpiando y detoxicando y produciendo efectos efectivos que bajan el colesterol.
Suaviza y humecta la piel: los ácidos omega 3 ayudan a la belleza de la piel por su efecto anti-inflamatorio. Por esta razón se le usa en cremas y aceites de masajes.
Se dice que ayuda a mejorar el asma (aun en estudio): el cocimiento de las semillas puede usarse para la tos, use 1 cucharadita de semillas maduras con 1 litro de agua, hasta que se consuma a ½ litro (Sosa 1997).
Ayuda a balancear los niveles de azúcar en la sangre (aun en estudio): en maceración son laxantes, en empasto alivian forúnculos (Arias 1996).
Ayuda en el tratamiento de la depresión porque estimula la actividad cerebral.
Podría ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer como el cáncer en la próstata: Los beneficios de la ingesta de comida con alto contenido de lignanos se traducen en baja incidencia de canceres de mama, colon y próstata. Éstas “hormonas” actúan mimetizando a los estrógenos del cuerpo y así bloquean la formación de tumores basados en hormonas o su crecimiento.
Se cree que ayuda a combatir algunos síntomas de la menopausia.
Debido a su alto contenido en aceite, puede reemplazar una proporción de materia grasa en recetas. Los productos de panadería con lino molido se oscurecen más que aquellos con sólo agregado de aceite. La adición de mucho lino puede resultar un producto horneado de menor volumen. En los panificados industriales le agregan gluten para contrarrestar ese efecto. Cuando se agrega lino en preparaciones, debe agregarse más cantidad de líquido.
Las fibras de la linaza están entre los más antiguos cultivos de fibra en el mundo. El uso de la linaza para la producción de tela de lino se remonta 5000 años. Las imágenes de tumbas y paredes del templo en Tebas ilustran plantas florecidas de linaza. El uso de fibra de lino en la fabricación de tela en Europa del Norte se remonta a tiempos Neolíticos. En América del Norte, lino fue presentado por los puritanos. Actualmente la mayoría de lino producido en los Estados Unidos y Canadá son los tipos de semillas de lino para la producción de aceite de linaza o semillas de linaza para la nutrición humana.
La fibra de lino se extrae de la piel del tallo de la planta de lino. Fibra de lino es suave, lustrosa y flexible. Es más fuerte que fibra de algodón pero menos elástica. La mejor calidad se utiliza para telas de lino como Damasco, encaje y láminas. Las de calidad gruesa se utilizan para la fabricación de twine y cuerdas. Fibra de lino es también una materia prima para la industria de papel de alta calidad para el uso de impresos de billetes y rodar el papel de cigarrillos. Los molinos de lino para enrollar el hilo de lino se inventaron por John Kendrew y Thomas Porthouse de Darlington en 1787.
La ONG Environmental Working Group propone siete alimentos clave para reducir la ingesta de químicos en nuestra dieta
Existen algunos productos que, por sus características y por el proceso de producción que conllevan, suponen un gran riesgo para nuestra salud. La ONG norteamericana Environmental Working Group (EWG) ha identificado siete productos de alto riesgo para nuestra salud, debido al alto índice de químicos que habitualmente contienen.
La asociación ha realizado el estudio para demostrar que, con algunos cambios en nuestra dieta, podemos reducir drásticamente los elementos nocivos que muchos productos contienen. De este modo, no es necesario, según la ONG, “que nos gastemos todo el dinero en comprar todos los productos orgánicos”. Basta con adquirir la versión orgánica de aquellos alimentos más peligrosos que con más frecuencia aparecen en nuestra dieta. Para empezar el cambio, la asociación propone pasarse a la versión orgánica de siete productos:
Productos lácteos: si bien su consumo es esencial en la infancia, la abundancia de químicos y la adición de hormonas y antibióticos en su producción socavan los efectos beneficiosos de los lácteos no ecológicos.
Patatas: es un alimento básico no sólo en EEUU, sino también en Europa. Pero las patatas es una de las hortalizas en cuya producción más plaguicidas se utilizan. Y lo que es peor: muchos de estos elementos químicos no pueden eliminarse aún cuando las lavamos y pelamos.
Carnes: según EWG, los productos de origen animal contienen antibióticos, hormonas y metales pesados que se utilizan para acelerar el crecimiento de los animales. En este grupo se incluyen las aves de corral y los huevos.
Ketchup: producto básico en la dieta norteamericana, diversos estudios indican que, además de no tener restos químicos, el ketchup orgánico tiene el doble de efectos antioxidantes que la convencional.
Manzanas: de las frutas, la más peligrosa es la manzana, debido a la gran cantidad de plaguicidas que se utilizan en su producción. Según EWG, “una manzana orgánica al día es esencial para no pisar la consulta del médico”.
Café: los cultivos convencionales de café se basan en el uso intensivo de plaguicidas, además de contribuir a la deforestación.
Nueces y semillas: plaguicidas y funghicidas están muy extendidos en la producción de estos productos. Muchas variedades son “blanqueadas” tras la cosecha. En el grupo se incluye la crema de cacahuete y algunas mantequillas.
EWG ha publicado, recientemente, la "Shopper's Guide to Pesticides in Producir", una guía que repasa los productos con más contenidos químicos en EEUU. La lista se basa en los resultados de cerca de 43.000 pruebas de detección de plaguicidas en alimentos del país durante 2000 y 2005.
Debido a su naturaleza holistica, la agricultura orgánica integra la biodiversidad, agro-diversidad y la conservación del suelo. Ademas, promueve la eliminación del uso de fertilizantes químicios, pestisidas y organismos geneticamente modificados, los cuales no solo atentan contra la salud humana, sino que también resultan ser perjudiciales contra la flora y la fauna y el medio ambiente.
La agricultura orgánica refuerza la estructura del suelo, conserva el agua y asegura la conservación y el uso sustentable de la biodiversidad.
La agricultura orgánica reduce drásticamente los insumos externos, absteniéndose de la utilización de fertilizantes sintéticos y plaguicidas, organismos genéticamente modificados y los productos farmacéuticos. Las plagas y las enfermedades son controladas con medios de origen natural y también por medio de sustancias,tanto tradicionales como otras derivadas de conocimientos científicos modernos, aumentando los rendimientos agrícolas y la resistencia a las enfermedades. La agricultura orgánica se adhiere a los principios aceptados a nivel mundial, que se ejecutan de acuerdo a las condiciones locales socio-económicas, climáticas y culturales. Como consecuencia lógica, destaca y apoya el desarrollo de sistemas auto-sustentables a niveles locales y regionales.
Los contaminantes inorgánicos agrícolas, tales como fertilizantes, herbicidas e insecticidas de la agricultura convencional son una gran preocupación en todo el mundo. La eutrofización, la asfixia de las plantas acuáticas y los animales debido al rápido crecimiento de las algas, a que se refiere como "la proliferación de algas", están, literalmente, matando a los lagos, ríos y otros cuerpos de agua. La persistencia de los herbicidas e insecticidas pueden extenderse más allá de las malas hierbas y los insectos que tienen como objetivo, cuando se introducen en los ambientes acuáticos. Estos productos químicos se han acumulado en la cadena alimentaria, de donde los principales depredadores suelen consumir dosis tóxicas. Entre los beneficios de la agricultura orgánica podemos afirmar que restablece el equilibrio ambiental y no tiene ninguno de estos u otros efectos nocivos sobre el medio ambiente.
Fuente: www.ifoam.org
La agricultura orgánica puede ser una de las herramientas para luchar contra el calentamiento del planeta.
Los resultados de los sistemas de cultivo del instituto de Rodale, Farming Systems Trial (FST) de Estados Unidos, que comenzó en 1981 como un experimento agronómico diseñado para comparar sistemas de cultivos orgánicos y convencionales, han demostrado que los sistemas orgánicos regeneradores de la agricultura convencional reducen en forma significativa las emisiones de dióxido de carbono, gas muy importante de efecto invernadero. Los datos del FST han revelado que el suelo con producción orgánica puede acumular más de una tonelada (1.135 kilos) de carbono por hectárea (1000 libras por acre).
Estos datos colocan la agricultura orgánica en un rol importante en el esfuerzo para retardar el cambio de clima y disminuir los gases de efecto invernadero.
La agricultura orgánica además de absorber cantidades importantes de dióxido de carbono, utiliza cerca de un 75% menos de energía fósil que la que se usa en los sistemas agrícolas convencionales. De acuerdo a los estudios del FST en colaboración con David Pimentel, Ph.D. de la Universidad Cornell, esto se traduce en menos emisiones de gases de efecto invernadero durante el proceso de adaptación que realizan los granjeros de una producción convencional a la orgánica. La agricultura orgánica además de ser un importante absorbedor de dióxido de carbono y de ser menos dependiente en el uso de combustibles fósiles, tiene implicaciones de largo plazo para la agricultura global, calidad del aire, agua y suelos.
La agricultura convencional ha contribuido al cambio climático a través de la utilización de combustibles fósiles con el uso de maquinaria y fabricación de agrotóxicos y fertilizantes y a través de la degradación del suelo y la consiguiente liberación de dióxido de carbono.
La adopción de la agricultura orgánica es una oportunidad para que los productores contribuyan a mitigar el cambio climático y para sobrellevar los efectos que éste ha causado y causará en la agricultura. (1)
Los porcentajes de producción y cosechas
Las cosechas obtenidas en sistemas de producción orgánica y sistemas convencionales son comparables porcentualmente y en años secos las cosechas han demostrado que los suelos de producción orgánica tienen una capacidad mayor de retener agua.
Estudios como estos existen en distintos regiones del mundo y todos ellos concluyen que la agricultura orgánica ayuda por un lado a mitigar el cambio climático, y por el otro protege los ecosistemas, no contamina el medio ambiente, ni tampoco afecta la salud de las personas que allí trabajan.
Además, este tipo de agricultura posibilita al productor y a su familia continuar en sus predios conservando y mejorándolos y de esa manera aprovecha al máximo los recursos de los que dispone y gana independencia respecto a los mercados de agrotóxicos, semillas híbridas y transgénicas y otros supuestos “avances” tecnológicos.
Uruguay y la agricultura orgánica
Tanto a nivel mundial como en el Uruguay, existe gran preocupación por los impactos resultantes del cambio climático. A nivel de producción agropecuaria, uno de los sectores más perjudicados es y será el de los pequeños productores.
Nuestro país apuesta a ser un “país productivo”; este proyecto país debería involucrar la promoción de la producción orgánica, elaborando políticas de apoyo a nivel de los productores familiares. De esa manera, el país se comprometería no solo a mitigar los cambios climáticos, sino también a proteger nuestros suelos, recursos hídricos, alimentación y salud de la población y por ende el porvenir de las futuras generaciones. www.ecoportal.net
Fuente: Environmental Benefits of Organic Agriculture
http://www.beyondpesticides.org/organicfood/environment/index.htm
RAPAL Uruguay
www.rapaluruguay.org
